Foram seis voos somente na manhã daquele dia. Em um deles, a tripulação foi trocada, e mais dois voos foram realizados. No voo fatídico, o comandante era o experiente Robert Schornstheimer, 44 anos, com a copiloto Madeline Tompkins, 36 anos, a seu lado. Três comissárias integravam a tripulação, e um controlador de voo estava no “jump seat”, um banco banco retrátil que fica na cabine de pilotagem.